Os roteadores portáteis operam de duas maneiras:
1. É estender a rede com fio para fora da rede sem fio no ambiente sem rede sem fio, para que os dispositivos com função wi-fi usem acesso à Internet sem fio e conectem a rede com fio ao roteador portátil. Simplificando, o roteador portátil é uma versão reduzida do roteador sem fio.
2. O roteador portátil está conectado diretamente ao cartão de rede, e o sinal wi-fi pode discar automaticamente a Internet quando o dispositivo de Internet estiver conectado ao roteador portátil.