Do ponto de vista da arquitetura, os roteadores WiFi podem ser divididos na primeira geração de roteadores WiFi de estrutura de um único ônibus, a segunda geração de roteadores WiFi de estrutura wi-cpu de um único ônibus, a terceira geração de roteadores WiFi de estrutura multi-CPU simétricos de ônibus únicos; a quarta geração de roteadores WiFi Roteadores multi-barrados e multi-CPU estrutura wifi, roteadores WiFi de quinta geração da estrutura de memória compartilhada, roteadores WiFi de arquitetura transversal de sexta geração e roteadores WiFi baseados em sistema de cluster.
Um roteador WiFi tem quatro elementos: portas de entrada, portas de saída, switches, processadores de rota e outras portas.
A porta de entrada é o link físico e o ponto de entrada do pacote de entrada. As portas geralmente são fornecidas por cartões de linha, um cartão de linha normalmente suporta 4, 8 ou 16 portas, e uma porta de entrada tem muitas funções. A primeira função é executar o encapsulamento e a decapsulação da camada de link de dados. A segunda função é procurar o endereço de destino do pacote de entrada na tabela de encaminhamento para determinar a porta de destino (chamada busca de rota). A pesquisa de rota pode ser implementada usando hardware geral ou incorporando um microprocessador em cada placa de linha. . Em terceiro lugar, a fim de fornecer QoS (Qualidade de Serviço), a porta classifica os pacotes recebidos em vários níveis de serviço predefinidos. Em quarto lugar, as portas podem precisar executar protocolos de nível de link de dados, como SLIP (Serial Wire Internet Protocol) e PPP (Point-to-Point Protocol) ou protocolos de nível de rede, como PPTP (Point-to-Point Tunneling Protocol). Uma vez que a pesquisa da rota esteja completa, um switch deve ser usado para encaminhar o pacote para sua porta de saída. Se o roteador WiFi estiver na fila de entrada, existem várias entradas que compartilham o mesmo switch. A função final de tal porta de entrada é participar de um acordo de arbitragem sobre um recurso comum, como uma troca.
Switches de troca podem ser implementados usando uma série de técnicas diferentes. De longe, a tecnologia de switch mais utilizada é ônibus, trave e memória compartilhada. Os switches mais simples usam um único barramento para conectar todas as portas de entrada e saída. A desvantagem dos interruptores de ônibus é que sua capacidade de comutação é limitada pela capacidade do ônibus e pela sobrecarga adicional de arbitragem para um ônibus compartilhado. As traves fornecem vários caminhos de dados através de switches, e uma trave com pontos cruzados N×N pode ser considerada como tendo ônibus 2N. Se uma cruz for fechada, os dados do barramento de entrada estão disponíveis no barramento de saída, caso contrário, ele não está disponível. O fechamento e abertura do cruzamento é controlado pelo agendador, portanto, o programador limita a velocidade com que os interruptores podem ser trocados. Em roteadores WiFi de memória compartilhada, os pacotes de entrada são armazenados em memória compartilhada, e apenas os ponteiros dos pacotes são trocados, o que aumenta a capacidade de comutação, mas a velocidade de comutação é limitada pela capacidade de memória, leve velocidade. Embora a capacidade de memória possa dobrar a cada 18 meses, o tempo de acesso à memória diminui apenas 5% ao ano, uma limitação inerente ao interruptor de memória compartilhada.
A porta de saída armazena pacotes antes de serem enviados para o link de saída, e pode implementar algoritmos complexos de agendamento para suportar requisitos como prioridade. Como as portas de entrada, as portas de saída também devem suportar o encapsulamento e a decapsulação da camada de links de dados, bem como muitos protocolos de nível superior.
O processador de roteamento calcula a tabela de encaminhamento para implementar o protocolo de roteamento e executa o software que configura e gerencia o roteador WiFi. Ao mesmo tempo, ele também lida com os pacotes cujo endereço de destino não está na tabela de encaminhamento do cartão de linha.
Outras portas geralmente se referem à porta de controle. Uma vez que o roteador WiFi em si não tem dispositivos de tela de entrada e terminal, mas precisa ser configurado corretamente antes de ser usado normalmente, para que o roteador WiFi geral tenha uma porta de controle "Console", que é usada para se comunicar com o Connect um computador ou dispositivo terminal, e configurar o roteador WiFi através de software específico. Todos os roteadores WiFi são equipados com uma porta de console, que permite que usuários ou administradores usem o terminal para se comunicar com o roteador WiFi e completar a configuração do roteador WiFi. Esta porta fornece uma interface serial assíncroda EIA/TIA-232 para configuração local do roteador WiFi (a primeira configuração deve ser feita através da porta do console).
A porta console está diretamente conectada à porta serial do computador usando uma conexão dedicada para configuração, e um programa de emulação de terminal (como "Hyper Terminal" sob Windows) é usado para configurar o roteador WiFi localmente. A maioria das portas de console de roteadores WiFi são portas RJ-45.